物理鋼化的原理就是把玻璃加熱到適宜溫度后迅速冷卻，使玻璃表面急劇收縮，產生壓應力，而玻璃中層冷卻較慢，還來不及收縮，故形成張應力，使玻璃獲得較高的強度。一般來說冷卻強度越高，則玻璃強度越大。物理鋼化方法很多，按冷卻介質來分，可分為：氣體介質鋼化法、液體介質鋼化法、微粒鋼化法、霧鋼化法等 。
氣體介質鋼化法，即風冷鋼化法。包括水平氣墊鋼化、水平輥道鋼化、垂直鋼化等方法。所謂風冷鋼化法就是將玻璃加熱至接近玻璃的軟化溫度(650～700。C)，然后對其兩側同時吹以空氣使其迅速冷卻，以增加玻璃的機械強度和熱穩定性的生產方法。加熱玻璃的淬冷是用物理鋼化法生產鋼化玻璃的一個重要環節，對玻璃淬冷的基本要求是快速且均勻地冷卻，從而獲得均勻分布的應力，為得到均勻的冷卻玻璃，就必須要求冷卻裝置有效疏散熱風、便于清除偶然產生的碎玻璃并應盡量降低其噪音 。
